La caída griega.

Grecia llegó al campeonato buscando consolidarse en la élite del fútbol mundial., estando por cuarta vez consecutiva en un gran torneo. Eso sí ya es un triunfo para el país europeo. Aunque no era la meta, el legado que ha dejado el campeón de Europa de hace diez años, hizo que las expectativas pudieran sobrepasar incluso la realidad en un grupo muy igualado pero de extrema dificultad.

El equipo blanquiazul tiene una mentalidad ganadora y luchadora para un equipo que le sobra calidad y talento. Siempre se encomiendan a la épica, causando el desgaste de sus rivales, a base de esfuerzo y heroicidad; ya que suelen meter goles decisivos en los minutos finales.

Esta selección no es necesariamente bonita de ver, no es de una táctica y técnica exquisita pero si es un equipo que saca resultados y partidos, capaz de cambiar de categoría en el mundo del fútbol. Motivo por el cual, los griegos pueden decir orgullosos que tienen un equipo que simplemente no acepta perder, que es mucho.

Y así lo demostró en este Mundial. Sabían que el camino iba a ser largo y duro pero que aguantando el tipo, pocos combinados les ganarían. Su lucha, fuerza, inteligencia, intensidad y agresividad serían sus principales bazas.

El primer encuentro fue ante el excelente conjunto colombiano. Los cafeteros ganaron por un contundente 3-0 pero que en el campo no se mostró igual que en el marcador que no mereció ser tan abultado. El conjunto heleno aguantó bien las acometidas y daba sus posibilidades al delantero e ídolo griego Giorgos Samaras y al eterno delantero Theofanis Gekas. El partido empezó con un afortunado gol de Armero pero aunque se intentó, Teo metió el segundo para los sudamericanos. Tras intentar da la vuelta al marcador, con más alma que juego, el mejor jugador del Mundial, James Rodríguez finiquitó el encuentro con el tercero. Colombia rió, Grecia aprendió.

El segundo encuentro ante Japón empezó nuevamente desafortunado para los helenos. Kostas Katsouranis fue expulsado y Kostas Mitroglou fue cambiado por lesión. El primero, es uno de los míticos jugadores del país, que al lado de Karagounis, serán y son eternos en el equipo. Aún así, aguantaron el resultado y lo dejaron abierto para los minutos finales. Se acabó 0-0. Primer punto de los griegos, que no dieron su brazo a torcer.

El último partido de la fase de grupos, era ante Costa de Marfil y, dependían de si mismos ante el poderoso y físico equipo africano. La tremendamente sufridora selección empezó marcando a través de Andreas Samaris. Pero a cuarto de hora del final, Wilfred Bony empató para los marfileños. Necesitaban ganar y tiraron de épica, marcaron en el último minuto del partido a través de un penalty forzado y cometido por el mejor jugador, Giorgos Samaras.

En octavos, les tocaría jugar ante la sorprendente Costa Rica, que eliminó a Italia e Inglaterra. El partido como siempre, sería no gustoso de ver pero sí, tácticamente perfecto. Los ticos se adelantaron, Bryan Ruiz colocó un tiro donde el mal colocado Karnezis no pudo llegar. A partir de ese instante, era sufrir para ambos equipos. Lo intentaban si un alarmante peligro los azulones pero Costa Rica se vino arriba con los fenomenales cambios de su entrenador. Brendes oxígeno para los ticos que cuando superaban a los helenos vieron como Duarte fue expulsado. Aún así el partido continuaba siendo sufrido por ambos lados y cuando se llegó al añadido, un paradón de Keylor Navas llegó a pies del imperial defensa Sokratis que la empujó para decidir el encuentro en prórroga. Los ticos no podían más, solo les quedaba el alma, los europeos causaron constante peligro a Keylor Navas, que resolvió bien, confirmándose como uno de los mejores porteros del mundo. Mitroglou tuvo el gol en varias ocasiones pero los costarricenses no se dejaron derrocar. Lazaros era un constante puñal por la derecha pero sus compañeros no pudieron aprovechar sus pases en los 120´. Por lo tanto se decidiría en los fatídicos lanzamiento a 11 metros de la línea de cal.
Fueron acertando uno a uno todos los jugadores hasta que uno de los máximos goleadores de la historia, falló. Gekas erró su tiró haciendo que luciera aún más la figura del portero costarricense. Costa Rica acertó y Grecia se fue, eso sí demostrando que ganarle no es fácil y dejando un partido histórico.

A nivel individual, los helenos, no fueron vistosos. Fetfatzidis no demostró la calidad de su zurda, Samaras el magnífico tiro desde la frontal, Koné su disparo con ambas piernas, pero a nivel colectivo, excelentes, Samaras demostró su gran capacidad de mantener el cuero en sus pies, Karagounis mostró su experiencia y arrebañó todo los balones que se le acercaban. La defensa siempre formada por Torosidis-Manolas-Sokratis-Holebas se mostró imperial, con una gran capacidad de achicar balones colgados al área. Holebas fue una constante subiendo por el lateral y bajando a defender, de lo que carecía para saltar a un grande, pero que demostró en la selección. El trabajo defensivo t ofensivo de Lazaros. También notable la intensidad y agresividad de Salpingidis y Gekas. Pero la sensación de este combinado fue la media con contención formada por Samaris y Maniatis, ambos jugadores del Olympiacos que mostraron una increíble defensa, sin perder su marca y con un saber estar típico de los equipos de Michel.

Un Mundial, que se acabó pero pudo continuar.



                           

Vive l´Algerie

Emparejada con Bélgica, Rusia y la República de Corea, la mejor Argelia de todos los tiempos tenía la difícil misión de pasar de fase de grupos, su gran objetivo, y la Rusia de Fabio Capello no se lo iba a poner fácil.
Esta Argelia, para la gente que no sabe mucho de fútbol, le parecía un rival fácil de ganar para una Rusia que, aunque mermada por el mal momento de algunos jugadores, siempre tendría más nombre que el conjunto del Magreb. Pero para los entendidos iba a ser uno de los grandes enfrentamientos de la fase y, en principio Argelia sería favorita con jugadores como Feghouli, Brahimi, Lacen, Yebda... que han pasado por la liga española. Pero no solo Rusia se lo pondría difícil, el jovencísimo conjunto belga, liderado por Hazard le pondría las cosas bastantes difíciles. Estamos ante una temida Bélgica, que tiene jugadores de calidad y físico, pero su principal error, podría ser la inexperiencia de sus jugadores.
El partido argelino, fue valiente aunque en principio no sería trascendente debido a que Bélgica parecía la mejor del grupo. Aunque el partido clave para nuestro conjunto argelino fue el empate entre Corea y Rusia, que mostró el mal momento, no solo del fútbol europeo, sino que también del nórdico, ante unas condiciones climáticas muy diferentes que las del país soviético.

Volvemos con Argelia, la federación ha hecho un buen trabajo en Francia captando a chicos jóvenes con raíces en Argelia y el resultado es el crecimiento paulatino de su selección, entrenada por Halilhodzić, esta selección es una de esas que están evolucionando a nivel cualitativo y a nivel de edad y madurez también. Jugadores como Bentaleb, Mandi, Taïder o Mahrez, hacen que Argelia sea, una selección plagada de talentos jóvenes.


En este claro 4-5-1, se notó la calidad, pero también la reivindicación. La defensa que, junto al portero,que parecían el punto débil, dieron todo por ganar, una entrega que fue premiada con grandes elogios. M´Bolhi, hizo unas grandes paradas demostrando que es muy seguro bajo palos, Belkalem fue un portento físico y Halliche, que no tenía casi posibilidades de jugar, hicieron unos partidos memorables, el capitán Bougherra que también jugó de titular algún partido, cumplió y fue un adalid para sus compañeros. Por los laterales, en derecha, Mandi, con mucho criterio y sangre fría para sacar el balón desde atrás; en la izquierda, el jugador del Napoli, Ghoulam, que no paraba de subir y bajar durante los partidos cuasando un gran peligro. Mesbah jugó el partido menos importante a priori contra Corea y dejó algunas carencias defensivas en el cierre de filas.

En el mediocentro han oido rotando varios jugadores durante el mundial. Lacen contribuía no solo defensivamente sino que hizo un gran papel a la hora de desatascar y sacar el balón jugado hasta la media punta, donde lo recogían los jugadores de mayor calidad como Feghouli o Brahimi. Medjani, mediocentro de contención jugó casi toda la fase de grupos, a buen nivel, pero fue sustituido en el partido contra Alemania, por el que había jugado anteriormente de lateral derecho, Mostefa, que hizo un gran partido ante el temido mediocentro alemán y supliendo las carencias de velocidad de Medjani. El joven Bentaleb también jugó sus minutos y pese a no ser su mejor partido, lo hizo meritoriamente bien ante Bélgica. 

En los extremos y media punta fueron jugando diferentes jugadores dependiendo de la posición del titularísimo Feghouli. Si Feghouli iba a banda derecha, Brahimi o Taïder a la media punta y Djabou, Soudani o Mahrez por la izquierda. Si iba el de punta, Mahrez o Djabou por la derecha y Soudani por la izquierda o de delantero. Esta gran capacidad de adaptación a varios puestos de los argelinos hizo que Argelia hiciera un sin fin de cambios arriba... Taïder de medio centro o punta, Feghouli, de extremo derecho o punta, Brahimi punta, Mahrez y Djabou por ambos extremos, Soudani, delantero o extremo zurdo...

Arriba jugó Soudani, aunque finalmente sería reemplazado por Islam Slimani, el cual, fue héroe nacional al marcar el gol clasificatorio, y Soudani se convertiría en extremo izquierdo. Nabil Ghilas, también tuvo minutos en partidos en los que se necesitaba modificar el esquema a un 4-4-2.

Pero lo más bonito de su Mundial, fueron las lágrimas sinceras de Halilhodzić, tras la derrota inmerecida en la prórroga ante Alemania. Hubo ocasiones, esfuerzo, lucha, coraje y sentimiento, lo dejaron todo en el campo pero eso no les bastó ante la físicamente mejor Alemania.

Un gran planteamiento de Halilhodzić no les valió. Un esfuerzo sobre humano de Taïder para bajar y subir a cubrir la salida de balón alemana. Un Slimani, peleón que no podía con su cuerpo al finalizar el partido. Un Belkalem y Halliche esplendorosos y magnificos, que aguantaron lo insufrible y se mantenieron guerreros hasta que les respondieron las piernas. Un merecido gol de Djabou para silenciar la supremacía alemana. Un equipo argelino, que supo defender su nación y que la nación de supo bien defendida...

Bosnia Herzegovina la joya de los Balcanes

La meta principal para un país modesto como Bosnia era pasar a la siguiente ronda. Sabíamos que esto iba a ser bastante difícil debido a la gran competitividad en su grupo. Las aspiraciones de Bosnia estaban en conseguir los tres puntos frente a Nigeria. Las expectativas creadas por los bosnios eran enormes aunque sin excesiva euforia, ya que era una de las selecciones menos experimentadas en este Mundial, de hecho nunca había ganado a un grande.

La gente creía que Bosnia iba a pasar de grupo, pero si hubiesen pasado se pensarían que era posible ganar.
Finalmente Bosnia fue eliminada en fase de grupos tras una discutida actuación arbitral en el partido decisivo ante Nigeria y su polémica celebración con los Águilas Verdes. Pese a eso, los bosnios disfrutaron de su primera experiencia mundialista.

Empezaron mal, con un gol en propia puerta de Kolasinac, aunque finalmente dejaron un buen sabor de boca y desplegaron un buen fútbol ante la albiceleste. Ante Nigeria, merecieron más y perdieron tras ser anulado un gol a la estrella, Edin Dzeko, creando polémica en el país balcánico. Se ganó fácil a Irán, en un partido intrascendente para ellos, pero que dio su primera victoria al país en un Mundial.

Tácticamente, los jugadores más relevantes en el conjunto bosnio, no dieron su máximo esplendor. Miralem Pjanic, no pudo relucir en un equipo que solo lucía en las contras y solo tocaba a gusto en los bajones físicos de sus rivales. Edin Dzeko no pudo hacer mucho, estaba solo arriba y cuando recibía algún que otro balón, solo podía pararse, darse la vuelta y oxigenar para el todocampista Pjanic. Lulic fue uno de los mejores jugadores de la selección; vertical, ofensivo, un puñal por la banda. Incluso llegó a jugar como carrilero izquierdo en momentos decisivos. Todos estos grandes nombres son futbolistas que han ofrecido un gran nivel por separado actuando en sus correspondientes clubs, pero que en la selección no han dado un máximo. Esto causó que emergiera la gran sensación del conjunto balcánico, Besic. Jugó de medio-defensivo y de contención, siempre cubriendo las espaldas al mago Pjanic, motivo para ser interés de clubs de media Europa.

Deseamos que el conjunto bosnio esté en el Mundial de Rusia, con unas condiciones climáticas mucho más normales y acostumbradas a un juego más frío e inglés y menos moderno. Constante peligro pero poco toque!

Brasil.

                                                       

La selección brasileña entrenada por Felipao Scolari, es una de las claras favoritas para ganar el Mundial y que además juega con el factor cancha de ventaja.

Hace unas semanas Scolari dio la lista de 23 convocados directamente, sin hacer pruebas. Sorprendió la ausencia de Filipe y Miranda, las cuales, han sido comentadas y debatidas por casi todas las fuentes periodísticas.

Descripción de los 23 convocados.

Jefferson: portero titular indiscutible en Botafogo. Uno de los grandes porteros del Brasileirao, ágil en la portería, valiente en las salidas y un gran golpeo del balón. Pese a tener una edad avanzada, 31 años, está en uno de los momentos cumbres de su carrera.

Julio César: uno de los mejores porteros del mundo, que está en una época de altibajos debido a su edad y continuo cambio de equipo (QPR y Toronto) en el último año. Debería de pensárselo el entrenador por el gran momento de Jefferson, pero en este caso particular, es titularísimo. Hombre de confianza para Felipao.

Victor: prácticamente imposible su aparición en el Mundial. Tiene bastante experiencia y su convocatoria es fruto a la consecución de la Copa Libertadores con el Atlético Mineiro. Juega a buen nivel, cumple bien en salidas y es seguro.

Dani Alves: no llega al nivel que nos tenía acostumbrado hace unas temporadas pero su experiencia y su confianza le siguen convirtiendo en uno de los mejores laterales del mundo. A las órdenes de Scolari, le prefiere más contenido en ataque y le pide un gran esfuerzo físico durante los partidos.

Maicon: tiene por delante a Dani Alves pero está temporada se ha salido y a vivido una segunda jueventud en la Roma. Recordaba a los viejos tiempos del Inter de Mou. Es un pulmón por banda, un sube y baja constante, un carrilero...

Henrique: llegó al Napoli en el mercado invernal, y se asentó como titular pese a que Benitez le metió primero como central y finalmente como lateral. Esa versatilidad y buen rendimiento le han hecho un hueco en la convocatoria. Buena conducción con el cuero. Poderoso en los balones aéreos.

Thiago Silva: está entre los cinco mejores centrales del mundo. Titular y capitán. Bien colocado en todas las jugadas, buen cabeceador y gran salida de balón.

David Luiz: buen jugador, tiene un excelente trato con el balón, lo que hace pueda jugar como mediocentro. Muchas veces eso le hace arriesgar demasiado y perder su marca. Aun asi es un gran defensor y titular.

Dante: gran desplazamiento de balón en largo y bien por el juego aéreo. Grandes errores debidos a su lentitud y grandes errores. Titular en el Bayern de Guardiola. pero no parece que lo vaya a ser en Brasil. No rinde a gran nivel pese a que cumple bien con su labor. Es zurdo lo que le da mayores posibilidades para jugar.

México- Mundial 2014

Muy interesante el tri si tuviera un constante movimiento de los jugadores de arriba. Giovani podria intercambiar posiciones para regatear y hacer que llegue la segunda linea al ataque. Marco Fabian llegaria mucho. Aquino y Guardado por los extremos. La clave: verticalidad. No se sabe como va a estar Jonathan Dos Santos, pero Herrera es el mejor reemplace posible para el mediocentro. Con Chicharito y sin Aquino (no esta en la lista) la disposicion de la selección cambia. Giovani va a banda derecha y Javier Hernández "Chicharito" arriba de delantero centro (pese a su mal estado de forma este año con el Manchester United de David Moyes) Resultado, menos movilidad mas eficacia. Ochoa me parece mejor que otros porteros como Talavera y Corona. Maza Rodriguez y Salcido aportaran experiencia si juegan. La defensa me parece lo mas debil pese a que tiene buenos jugadores. Reyes, Moreno, Aguilar y Nilo me gustan mas que veteranos como Salcido y Maza Rodriguez. Arriba Oribe Peralta o Raul Jimenez podrian dar refresco y diferentes posibilidades en el esquema del tri. Al igual que Uli Davila (tampoco ha entrado en la lista lo que me parece un grave error).

Brasil- Mundial 2014

Scolari no se lleva a los mejores porque NO duran 90 minutos y su aporte defensivo es casi nulo en algunos (Kaka, Robinho, Ronaldinho...). Prefiere a jugadores más curtidos, con más garra y coraje, lo que le hacen ser y salir a ganar, es decir, guerreros fieles a su estilo. La esencia de el grupo, ya rodado y con experiencia se centra en Julio Cesar, Thiago Silva, Paulinho, Oscar, Neymar, Fred. Lo que viene a ser la columna vertebral.
Lucas Moura ha sido suplente toda la temporada en PSG y no ha podido desarrollar todo su potencial lo que le habría valido para ir al Mundial. Ni Miranda ni Coutinho son superiores a los convocados. Solo discrepo con la no inclusión de Filipe Luis que sería más útil que Maxwell (pese a que tiene más experiencia).
Conclusión: Brasil es un equipo muy bien trabajado con un equilibrio perfecto entre defensa (veteranía) y ataque (juventud) lo que hace que sea uno de los rivales más difíciles de superar en el Mundial 2014.

Culto al fútbol

Si ahora mismo hay un jugador que es de los jugadores, que más han jugado con su selección, y que mejor visión táctica tiene es Steven Gerrard. Tiene un campo visual y una madurez sobre el terreno de juego propio de un jugador que marca historia. Al, para mi gusto, no estar capacitado debido a la edad de ese sube y baja aporta un equilibrio en el medio del campo sublime y esencial para su equipo. De hecho se suma a la lista de otros jugadores de edad avanzada, que aportan más experiencia que calidad, no me refiero que no tengan ni mucho menos, como Didier Drogba, Zlatan Ibrahimovic...